"INSPIRADOS NO TESTEMUNHO de São Paulo, incansável evangelizador e audaz missionário, e no de tantas e tantos evangelizadores e missionários que em nosso Continente têm sido exemplo e testemunho de entrega total à causa do Evangelho e ao serviço dos mais pobres, iniciemos nossa Missão Continental permanente sob a proteção da Santíssima Virgem Maria, invocada com os títulos de Santa Maria de Guadalupe e Nossa Senhora Aparecida". Com estas palavras o Arcebispo de Aparecida, (SP), e presidente do Conselho Episcopal Latino-americano, Dom Raymundo Damasceno Assis, lançou oficialmente a Missão Continental. O lançamento aconteceu em Quito, Equador, no final da missa que encerrou o 3º Congresso Americano Missionário.
Em seu discurso, Dom Damasceno disse ainda que, "a Missão Continental quer promover a consciência e a ação missionária permanente para que o espírito missionário penetre toda nossa vida e as estruturas da Igreja". E afirmou: "estamos convencidos de que conhecer Jesus Cristo é o melhor presente que alguém pode receber; tê-lo encontrado na fé e segui-lo é o melhor que pode suceder a uma pessoa e, anunciá-lo com nossa palavra e obras é nossa maior alegria", ressaltou.
Os presidentes das Conferências Episcopais de todos os países da América receberam das mãos do presidente do Celam um retábulo da Ascensão do Senhor e um Evangelho, símbolo da Missão Continental. O secretário geral da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil, CNBB, Dom Dimas Lara Barbosa, recebeu os símbolos em nome da Conferência do Brasil.
A Missa de encerramento do Congresso foi presidida pelo enviado especial do Papa, Cardeal Nicolás de Jesús López Rodríguez, Arcebispo de Santo Domingo e Primaz da América. |
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Rio de Janeiro, 
