7 anos de dedicação aos pequeninos de Deus

Há exatos sete anos, no dia 31 de maio de 2000, Irmã Elci subia a montanha de Jacarepaguá, pela primeira vez, para descobrir o lugar de pouso de seu sonho: a casa de Betânia. Trazia consigo, em baixo do braço, um projeto, o de atender e acolher a população em situação de rua, atualizando - hoje - a parábola do bom samaritano (Lc 10,25-37 ).

Lembramos, ainda, daquele fim de semana de julho de 2000 em que ela foi a todas as missas do Loreto anunciando a ASAB e pedindo voluntários para a causa. E a comunidade do Loreto respondeu ao seu chamado. Tinha início a Associação Solidários Amigos de Betânia, comumente chamada Casa de Betânia.


Sete anos de dura caminhada mas de realizaçãoes

Sergio Villié

Fundada em 3 de dezembro de 1999, tendo como sede uma sala comercial no centro da cidade, a ASAB efetivamente começou a se concretizar no dia 1º de junho de 2000 com a criação do Espaço de Convivência Betânia de Loreto, numa casa abandonada, quase uma tapera, que foi cedida em regime de comodato, pela Arquidiocese do Rio de Janeiro, inicialmente por 2 anos em seguida alterado para 15 anos prorrogáveis por mais 15.
O sonho começava a se materializar. O apoio recebido da comunidade paroquial do Loreto foi decisivo para o sucesso do projeto e é decisivo até hoje. A grande maioria dos voluntários da casa é de paroquianos do Loreto. As doações de paroquianos e moradores de Jacarepaguá e as contribuições mensais dos associados vem sustentando a casa.

Em 8 de julho de 2000 realizou-se o primeiro café da manhã no Espaço de Convivência Betânia de Loreto e o primeiro plantão de voluntários.

A ASAB constrói um prédio com 400 m2 e capacidade para 50 acolhidos , com o apoio, a ajuda e o incentivo vindos da Campanha Construindo Solidariedade através de carnês e de doações individuais de alguns paroquianos e amigos. A campanha foi iniciada em julho de 2003, completa 4 anos e alcançou o êxito esperado, o que permitiu a ASAB iniciar a construção do prédio em setembro de 2005.

Betânia cresce. Em setembro de 2003 foi assinado comodato, com a Arquidiocese, de uma casa na Rua Teodoro da Silva, 247, que viria a ser a primeira unidade feminina com o nome de Espaço de Convivência Betânia de Lourdes, apoiada por voluntários da paróquia de N.S. de Lourdes em Vila Isabel. Hoje, em obras, esta casa se transformará num centro de triagem e um show-room dos trabalhos de artesanato dos acolhidos da ASAB. Hoje, a unidade feminina ( Betânia Recriar ) se desenvolve numa casa na Rua Pedro Calazans, 55, no Engenho Novo, também em comodato, abrigando 11 mulheres.

Um passo muito grande foi dado, no sentido de ampliar o acolhimento e oferecer novas alternativas de terapia, quando em 30 de maio de 2004 Betânia assinava com o Seminário São José, da Arquidiocese, um comodato de 25 anos prorrogáveis, ceden-do o uso de um sítio em Santíssimo com 40.000 m2. Em 9 de setembro de 2004 era celebrada a 1ª missa no Sítio Betânia Jesus Mestre e teve início o primeiro programa terapêutico com 12 internos transferidos de Betânia de Loreto, de Jacarepaguá.

O Sítio Betânia Jesus Mestre hoje acolhe 18 homens e desenvolve um pioneiro projeto de horta orgânica (sem uso de produtos químicos ) em parceria com uma instituição italiana, uma fundação japonesa detentora do know-how do cultivo orgânico e uma empresa de comércio de alimentos. Ela é a unidade de maior potencial de crescimento não só em número de acolhidos como de formas de terapia e de atividades comunitárias. A belíssima casa-sede, chamada Casa de Pedra, está sendo utilizada nos finais de semana para cursos de formação, retiros e aprofundamentos. Há um grande projeto para a construção, neste sítio, de instalações de alojamentos e oficinas além de novos projetos agrícolas que serão referência para o acolhimento e terapia de população em situação de rua e dependências químicas. Há planos para ampliar o relacionamento com a comunidade carente do entorno do sítio estendendo a ela alguns projetos sociais.

Ainda em 2004 era ativado o site de Betânia (www.betaniasab.org.br).

Em 2005 a ASAB recebeu em doação um sítio em Tanguá que, no momento, está sendo restaurado para futura utilização com acolhidos.

Nestes sete anos de vida e de caminhada, a ASAB atendeu milhares de indivíduos, homens e mulheres em situação de rua.
Muitos foram acolhidos, passaram com sucesso pelos planos terapêuticos da casa, se recuperaram, se reintegraram na família e na sociedade e hoje voltam à Betânia para comemorar a vida e louvar ao Senhor pelas graça recebidas. O grupo Vanguarda de ex-acolhidos recuperados se reúne periodicamente para a troca de experiências e para estímulo dos que ainda estão acolhidos.
Alguns se tornaram voluntários de Betânia.

Irmã Maria Elci Zerma, presidente da ASAB, continua seu caminho de busca de meios e de formas de proporcionar aos excluídos a recuperação e a reintegração na família, na sociedade e no mercado de trabalho. Participa ativamente em grupos que formulam propostas de políticas públicas voltadas para esse segmento, participa de eventos e seminários e é incansável na luta pela diminuição das diferenças sociais e pela solidariedade aos menos favorecidos. Conta neste esforço com uma equipe de pessoas com alta dedicação a estes objetivos.

O sétimo aniversário de Betânia estará sendo comemorado no dia 29 de julho próximo. A missa às 10 horas iniciará as comemorações que terão prosseguimento com a pré-inauguração do novo prédio de alojamentos seguido da benção da casa e de um almoço beneficente às 12 horas, no Salão Zaccaria.

Link para as fotos: Casa de Betânia - 2007