Meus queridos irmãos e irmãs, logo, logo estaremos entrando em um momento forte, fevereiro é o mês do carnaval, é também entrada da Quaresma, momento importante para nós cristãos. Então, já estamos quase que iniciando a grande festa do Carnaval, que significa a celebração da carne, seu verdadeiro sentido é consolo, conforto da carne (corpo), precedendo a austeridade da Quaresma, que se inicia na Quarta-Feira de Cinzas, dia em que começa a abstinência de carne. Carnaval, em tempos muito antigos, era uma festa folclórica, onde as famílias se divertiam com alegria, infelizmente esta festa mudou de sentido e hoje é conhecida por nós como festa mundana, com manifestações de sentimentos impuros e pecaminosos. Nesta época muitos se entregam às bebedeiras, prostituição, consumo de drogas e toda sorte de promiscuidade. Infelizmente, esta é hoje, a festa da carne. A Bíblia nos dá a seguinte recomendação: " Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas se pelo Espírito, mortificardes as áreas do corpo, vivereis." Rm 8,13
Segundo São Paulo, " As obras da carne são manifestas: libertinagem, idolatria e feitiçaria, ódio, discórdia, ciúmes, ira, egoísmo, dissensões, facções, inveja, embriaguez, orgias e coisas semelhantes. Eu vos advirto, como antes já adverti: aqueles que praticam estas coisas não herdarão o Reino dos Céus." Gl 5, 19-21

É, meus queridos irmãos, confesso que no período de carnaval, uma dor aguda invade a minha alma, quando eu penso que por causa da insensatez de tantas pessoas, a festa da alegria torna-se a festa da dor, porque é justamente neste período que há um aumento no número de acidentes com perda de muita vidas, assaltos, latrocínios, homicídios, suicídios, estupros e tantas outras atitudes de violência estampadas nas primeiras páginas dos jornais, onde milhares de pessoas vão para a sarjeta completamente embriagadas e um grande contingente de adolescentes e jovens têm sua iniciação no terrível mundo das drogas, onde a infidelidade conjugal é altamente estimulada através das orgias, arruinando lares e famílias. Meus amados, cuidado com as tentações que esta festa nos causa, cuidado com a concupiscência da carne, ela poderá nos levar à morte; ás vezes, elas nos fazem causadores de morte para os outros.

Neste mês temos também a Quaresma. Iniciamos o período forte, que nos prepara para a festa, por excelência, a Páscoa de Nosso Senhor Jesus Cristo. Então, a palavra quaresma, vem do latim quadragésima e é utilizada para designar o período de quarenta dias que antecedem a festa ápice do cristianismo. A Quaresma começa na Quarta-Feira de Cinzas e termina na quarta-feira da Semana Santa. É um período reservado para a reflexão, a conversão espiritual, é momento para praticarmos a caridade através da esmola e da doação para os mais necessitados da Igreja. Na Sagrada Escritura, o número quarenta significa: quatro, o universo material, os zeros que se seguem significam o tempo de nossa vida na terra, suas provações e dificuldades.
Neste período da Quaresma recordamos os grandes movimentos da vida de Jesus que deverão ser também os nossos, vejamos:
Os quarenta dias de jejum de Jesus no deserto (Lc 4,2);

Os quarenta anos transcorridos no deserto pelo povo de Deus( Ex 16,35);

Os quarenta dias em que Moisés esteve no Monte Sinai ( Ex 24, 12,18, Dt 9,9);

Os quarenta dias em que Golias, o gigante filisteu, infernizou a vida de Israel, até que Davi avançou contra ele, o abateu e matou (1 Sm 17,16ss);

Os quarenta dias durante os quais Elias, fortificado pelo pão cozido sob as cinzas e pela água, chegou ao monte de Deus, o Horeb (1Rs 19,3-8)

Os quarenta dias que Jonas pregou a penitência aos habitantes de Nínive( Ju 3,4) etc.

Enquanto nós, na Quarta-Feira de Cinzas, celebramos o mistério de Deus misericordioso, que acolhe nossa penitência, nossa conversão, isto é, o reconhecimento de nossa condição de criaturas limitadas, mortais e pecadoras, a conversão consiste em crer no Evangelho, o que significa aderir a Ele, viver segundo os ensinamentos do Senhor Jesus. Numa palavra, trata-se de entrar no caminho pascal de Jesus. "Convertei-vos e crede no Evangelho", é o convite que Jesus faz em Marcos 14,15. Estas palavras a gente ouve recebendo as cinzas sobre a nossa cabeça. Por que cinzas? É para nos lembrar que, de fato somos pó! Mas não reduzidos a pó!... A fé em Jesus ressuscitado faz com que a vida renasça das cinzas. Quando o ser humano reconhece sua condição de criatura realmente necessitada da ação de Deus, em Cristo e no Espírito Santo, então Jesus Cristo faz brotar vida da nossa condição mortal. Reconhecer-se assim, é entrar numa atitude pascal, isto é, a passagem da morte para a vida, com Cristo. Esta páscoa, a gente vive na conversão, através dos exercícios da oração, do jejum e da esmola ou partilha de bens e gestos solidários , no espírito do Sermão da Montanha...

Que Deus nos ajude a vivermos bem este período de mudanças em nossas vidas, um bom Carnaval e uma Quaresma santa.

Meu abraço e minha bênção sacerdotal

Pe. Francisco de Assis Maria Leite, CRSP