Para o Brasil não esquecer 1958

O ano de 1958 revelou ao mundo um garoto que veio a se tornar sinônimo do Brasil em toda parte. Nos campos de futebol, Pelé imprimia sua marca definitiva, e com a Seleção brasileira trazia nossa primeira vitória na Copa do Mundo.

No mesmo ano, a jovem dominicana Madre Maria Helena Cavalcanti, professora voluntária no Instituto de Educação, prestigiada Escola Normal do Rio de Janeiro, e em mais dois outros colégios da rede pública, dava o pontapé inicial na criação de uma congregação religiosa brasileira destinada a revolucionar o que até então se entendia por formação da juventude católica.

Quase dois anos de experiência no ensino de Religião nas escolas leigas, levaram a Madre a escrever um relatório ao então cardeal Dom Jaime de Barros Câmara. A idéia inovadora era estender o ensino religioso, quase sempre restrito aos colégios particulares de orientação religiosa, para o universo mais amplo do ensino público. Em sua maioria provenientes de meios familiares católicos, os alunos da rede pública não recebem formação suficiente para nutrir a fé que trazem de casa, porque a escola laica não está habilitada à catequese, além do que ensina cada família.

Entusiasmado com a idéia, o cardeal chamou a Madre para uma conversa que durou duas horas. Do encontro ficou decidida a fundação de uma nova família religiosa, devotada à Evangelização e catequese da Infância e da Juventude, especialmente em escolas da rede pública. A colaboração com o grande esforço missionário da Igreja, levaria também as irmãs da comunidade à atuação nas paróquias e em outras atividades associadas à missão catequética.

Finalmente, no dia 22 de julho de 1958, com a benção de Dom Jaime, celebrou-se a criação da nova Obra, elevada no ano seguinte à Congregação de Nossa Senhora de Belém, com a finalidade de prolongar o Mistério da Encarnação no meio estudantil laicizado. Três pilastras sustentam esse ideal: oração, estudo e apostolado. Nenhuma delas deve faltar e a ação é sustentada pela articulação das três.

Inflamadas pelo ideal missionário, as novas vocações surgiram de todo o país. A maioria das Irmãs, professoras da rede pública, no ensino fundamental e médio, com trabalho conjunto em escolas e nas paróquias. Outras têm formação universitária em campos distintos, como Administração, Arquitetura, Assistente Social, Medicina, Pedagogia, Matemática,...

Depois daquele glorioso julho de 1958, todos nós, brasileiros, passamos a nos orgulhar das sucessivas vitórias do futebol com conquista de cinco Taças de Ouro. Nada mais justo do que também nos orgulharmos da expansão da Congregação de Nossa Senhora de Belém, hoje com dez casas: no Estado do Rio de Janeiro são cinco - Jacarepaguá, Petrópolis, Paraíba do Sul, Porto das Caixas (Itaboraí) e Soledade (diocese de Friburgo). A Congregação se estendeu também para o Nordeste (Natal e Caicó), Minas (Lagoa Santa), para a Região Central, na cidade satélite de Samambaia (arquidiocese de Brasília) e Anápolis, em Goiás.

A festa do Jubileu, na presença de Maria Helena Cavalcanti, a Mãe Fundadora e conhecida pela sabedoria, amor a Jesus e generosa dedicação ao Reino de Deus foi no dia 22 de julho, em Jacarepaguá, zona oeste do Rio.

O convite foi estendido a todas as pessoas para a Missa em Ação de Graças, que foi celebrada pelo Cardeal Dom Eusébio Sheid, às 16h, no Santuário de Nossa Senhora de Loreto.
Lenira Alcure, Jornalista e Professora da
PUC-Rio