Carta aos Colossenses (1)

Introdução
A Epístola aos Colossenses faz parte das cartas ditas "do cativeiro" juntamente com Efésios, Filipenses e Filemon. Efésios e Colossenses são duas cartas afins entre si, pois supõem a mesma problemática. Efésios parece ser a reedição ampliada e retocada de Colossenses que embora seja breve em extensão - quatro capítulos - é vasta em desenvolvimento teológico.

É mais provável que a carta tenha sido escrita em Roma enquanto Paulo esteve preso entre os anos 61 - 63. Paulo conhecia bem a comunidade através das informações de Epafras. Havia muitas coisas a agradecer a Deus, mas existiam também motivos de preocupações. Paulo recebe notícias alarmantes da comunidade de Colossos, trazidas por Epafras, que foi ter com ele na prisão para pedir conselhos, pois pregadores de "doutrinas estranhas" com elementos judaicos, cristãos e pré-gnósticos tinham invadido o rebanho de Colossos. A ocasião é de um perigo grave de desvio doutrinal na Igreja.

A intenção da carta pode ser de proteger a comunidade contra pessoas que desprezam a simplicidade do Evangelho de Cristo e o complicam com especulações cósmicas e prescrições ascéticas, bem ao gosto de certa cultura helenística, talvez misturada com elementos da tradição judaica.

Logo que foi alertado, Paulo responde por meio da Epístola aos Colossenses, que confia a Tíquico. Mas a reação suscitada em seu espírito pelo novo perigo levou-o a aprofundar seu pensamento e, como Romanos lhe tinha servido para colocar em ordem as idéias lançadas em Gálatas, escreve outra epístola, praticamente contemporânea de Cl, em que organiza sua doutrina em função do novo ponto de vista que a polêmica acaba de lhe impor. Esta admirável síntese é a nossa Epístola aos Efésios.

A Cidade de Colossos
Colossos era, em tempos de Paulo, uma cidade pequena da Ásia Menor (atual Turquia). Estava situada numa região chamada Frígia no vale do Rio Lico. No mesmo vale se encontravam Laodicéia e Hierápolis; ficava a aproximadamente 200 km de Éfeso. Em 133 a C. os romanos adquiriram o domínio da região.
Durante o governo de Nero a cidade foi devastada por um terremoto e depois desapareceu paulatinamente da história.

Colossos era originariamente notável centro comercial. Devia a sua prosperidade principalmente à criação de ovelhas cujos produtos lã e tintura eram trabalhados e negociados na cidade.
Com o tempo foi ofuscada por Laodicéia.

A maior parte da sua população, como a de toda a Frígia, era constituída por gentios, ainda que também vivesse ali um número considerável de judeus, o que se comprova pela menção de habitantes da Frígia entre os que escutaram o discurso de Pedro em Jerusalém no dia de Pentecostes (At 2,10).

Paulo por duas vezes evangelizou a Frígia: por ocasião da segunda viagem missionária, quando a partir de Listra e Iconio se dirigia à Galácia (At 16,6) e durante a terceira viagem, por breve tempo, para alentar na fé os discípulos da Frigia.(At 18,23). Não obstante, não se faz em todo o livro dos Atos dos Apóstolos nenhuma referência a passagem de Paulo por Colossos em qualquer das suas viagens. O próprio Apóstolo parece indicar que não conhecia pessoalmente os colossenses (Cl 2,1), ainda que manifeste o propósito de os visitar em breve: quando escreve a Filemon, pede-lhe que lhe vá preparando a hospedagem. Não sabemos se pode ter chegado a realizar esse desejo.

Foi provavelmente durante os três anos (54-57) de permanência de Paulo em Éfeso pregando o Evangelho, conforme At 19,10 "todos os habitantes da Ásia, judeus ou gregos puderam ouvir a palavra do Senhor", que entre os ouvintes, estavam certamente Epafras e Filemon, duas eminentes personalidades colossenses, se fizeram cristãos e se dedicaram ativamente à difusão da mensagem cristã na sua região ( Cl 1,6-7; Fm 1). De modo especial Epafras parece ter sido o grande arauto da Palavra nas cidades de Colossos, Laodicéia e Hierápolis (Cl 4,12-13), fundando em sua cidade uma comunidade cristã.

Paulo está bem informado da fé e do amor fraterno dos colossenses (1,4), assim como das dificuldades em que se encontram. Tem por eles um grande afeto. Fisicamente não está presente entre eles, mas tem ali o seu coração (2,5), trabalha com esforço pelo seu maior progresso espiritual (2,1-2) e não cessa de os acompanhar com as suas orações (1,9). A carta aos Colossenses é uma boa mostra da solicitude pastoral do Apóstolo.

A comunidade, no momento em que recebe a carta, já tem um certo tempo de caminhada e alguma tradição cristã, centrada fundamentalmente na fé no Senhor Jesus, na caridade fraterna e voltada para a realização da esperança cristã. No conjunto tem-se a impressão de que a comunidade cristã de Colossos é firme, fiel e comprometida.

Os povos da Ásia Menor, especialmente os da Frígia, eram inteligentes e dotados de propensão filosófica; entregavam-se a indagações sobre o mundo e a natureza assim como ao estudo da religião; os cultos religiosos tinham seus rituais exuberantes e violentos, como ao da deusa Cibelis e do deus Átis.

Continua no próximo número

Jane do Térsio